Il marchio di scarpe VANS è presente nel negozio OUTSIDE di Aix-en-provence così come l'intera gamma di abbigliamento.
Vero e proprio punto di riferimento della cultura skate da oltre 50 anni, VANS offre scarpe di alta qualità per lo skateboard e per la vita quotidiana. Ripercorriamo la storia di questo marchio unico, la cui fama è strettamente legata allo sviluppo dello skateboarding negli Stati Uniti e nel mondo.
C'era una volta, in California...
VANS: Genesi e primi negozi
Forti dell'esperienza maturata alla Randolph Rubber MFG (nel nativo Massachusetts), dove avevano contribuito a creare il primo scarpone da skateboard, il Randy 720 (1965), i fratelli Paul e James Van Doren (insieme ai soci Gordon Lee e Serge Delia) aprirono la Van Doren Rubber Company il 16 marzo 1966 ad Anaheim, in California.
L'azienda era unica all'epoca, in quanto la produzione e le vendite venivano effettuate internamente, con l'obiettivo di eliminare gli intermediari per massimizzare i profitti.
VANS crea la scarpa #44 Deck, uno dei primi tre modelli di scarpe venduti nel negozio "House of Vans", che in seguito diventerà la Authentic.
Le prime scarpe VANS vendute nel negozio di Anaheim costano 4,49 dollari per gli uomini e 2,29 dollari per le donne. Per risparmiare, sono in vendita solo i modelli dimostrativi, che vengono riprodotti il giorno stesso se vengono acquistati.
Grazie alla nuova suola spessa Made in USA, le scarpe VANS hanno un successo immediato e vengono aperti nuovi negozi nella contea di Orange.
La leggenda narra che Paul non seguì mai il consiglio del suo commercialista di chiudere i negozi che stavano perdendo denaro e prese invece la decisione opposta, aprendo un negozio a settimana per un anno, per produrre di più e quindi abbassare i costi di produzione.
La strategia ebbe un moderato successo e l'azienda VANS faticò a guadagnare per diversi anni.
Nei primi anni '70, VANS divenne sempre più influente nella California meridionale. Gli skateboarder ne fanno il loro marchio preferito grazie al processo innovativo delle loro suole.
Infatti, il marchio è particolarmente attento alle esigenze dei suoi clienti e crea una nuova suola waffle ancora più resistente che offre una migliore aderenza per lo skateboarding e una robustezza unica.
VANS personalizza anche le sue scarpe, offrendo una scelta di molti parametri personalizzati in negozio e realizzando modelli unici da un giorno all'altro!
Adozione e sensibilizzazione dei pattinatori
Se gli skateboarder apprezzavano VANS già nei primi anni '70, tutto cambiò con l'arrivo delle prime scarpe dedicate specificamente allo skateboarding.
Nel marzo del 1976 arrivò la VANS Era (originariamente denominata #95), progettata con l'aiuto di Tony Alva e Stacy Peralta, che innovava con il suo colletto imbottito e la suola con diamanti in rilievo.
Nello stesso anno, il logo "Off The Wall" compare sulla prima Era. Lo slogan si riferisce a Tony Alva che esegue un brano nella Bowl e viene immediatamente adottato dagli skateboarder.
Alva e Peralta contribuirono enormemente al nuovo successo di queste scarpe VANS, che divennero la base su cui fu costruito il leggendario team Z-Boys. Grazie a loro, VANS si guadagnò un'enorme reputazione tra gli skateboarder.
Oggi, la VANS Era è ancora un punto fermo di VANS e continua a sedurre gli aficionados che giurano per la sua suola extra sottile e la sua "sensazione" unica, il più vicino possibile alla tavola.
Uscita delle VANS Old Skool
Nel 1977, VANS si spinse ulteriormente nello skateboarding e progettò la VANS Old Skool (#36), che presentava il leggendario Sidestripe e pannelli in pelle per una maggiore durata. Originariamente chiamato "Jazz Stripe", il logo VANS avrebbe giocato un ruolo chiave nella competizione internazionale contro concorrenti con un logo identificabile come Nike.
Nello stesso anno, VANS rilasciò la #98, alias VANS Slip-on, il primo modello senza lacci del marchio, che fece colpo nel sud della California prima di scuotere un'intera generazione di futuri skateboarder in tutto il mondo.
Le Slip-on hanno avuto il loro momento di gloria nel 1982, grazie al film"Fast Times at Ridgemont High" dove vediamo Sean Penn indossare questo modello. Per la cronaca, il giovane attore di Santa Monica era fan skateboard e suggerì alla produzione che il suo personaggio avrebbe dovuto indossare delle VANS. VANS inviò alla Universal alcune Slip-On, tra cui una nuova versione ispirata ai disegni che gli skateboarder facevano sulle loro paia: le Checkerboard.
Grazie al successo del film, il fatturato del marchio raddoppiò nel 1982.
40 anni dopo, la VANS Slip-On Checkerboard è un punto fermo del catalogo e la Old Skool è ancora il modello più popolare della gamma VANS. Oggi è disponibile in oltre 50 colori diversi e si è affermata come un accessorio di moda irrinunciabile, al pari delle All-Star di Converse.
Crisi e ritorno allo skateboarding
Nonostante un periodo buio tra il 1984 e il 1987, quando l'azienda era sull'orlo del fallimento, VANS riuscì finalmente a ripagare i debiti e a rimettersi in piedi. Dopo essersi addentrata in mondi diversi come la corsa e il salto con il paracadute (!), VANS torna al suo primo amore.
Paul Van Doren, che era stato messo in disparte per un po' di tempo, torna presidente al posto del fratello e congela il suo stipendio e quello dei suoi dipendenti per i successivi tre anni. VANS taglia tutte le spese e risparmia su tutto, tranne che sulla qualità dei prodotti.
Nonostante la drammatica perdita di terreno (nel 1987, la Bones Brigade pattinava con le Jordans ai piedi), VANS si rilancia grazie al mercato dello skateboard.
Nel 1988, il primo vero modello VANS Signature Pro fu un successo: le VANS Steve Caballero. Con la variante del 1992, la Half Cab, diventano uno dei maggiori successi del marchio.
Nello stesso anno, VANS tornò al successo e fu acquistata da una società di private equity per 74 milioni di dollari. Per la prima volta dopo 21 anni, i Van Doren non erano più al comando.
Negli anni successivi, tra il 1990 e il 2000, VANS si è impegnata a reclamare la sua corona nel mondo di Skate e del surf.
Con alti e bassi (quasi 1500 licenziamenti nel 1995 in seguito a delocalizzazioni), VANS continua la sua ascesa nel mondo delle scarpe da skate e delle sneakers.
Il leggendario VANS Warped Tour è nato nel 1995. Questo festival di musica e sport estremi ha girato gli Stati Uniti per 24 anni e ha visto esibirsi i più grandi skateboarder e professionisti della BMX.
Nel 1996, sulla base del successo esponenziale di Skate e BMX, l'azienda decise di espandere il marchio a nuovi sport estremi. Gli eventi dellaVans Triple Crown Series attireranno un nuovo pubblico di riders surfisti, wakeboarder, snowboarder e motocrossisti.
Nello stesso anno, VANS lancia la prima delle sue numerose collaborazioni di successo: VANS x Supreme. Sempre nel 1996, le vendite di stivali da neve VANS aumentano di 6.000 unità, superando le 110.000!
Abbigliamento e Skatepark VANS
Solo nel 1997 è stata creata la gamma VANS Apparel. Questa diversificazione, inizialmente aneddotica, ha ricevuto un forte impulso nel 1999, quando la fusione con Pacific Sunwear (e la sua rete di distribuzione di 321 negozi) ha segnato la nascita di VanPac: la divisione dedicata all'abbigliamento per bambini e ragazzi ispirato alla cultura skate.
Nel 1999, VANS apre il suo skatepark negozio al coperto a Orange, in California: un park di 400 m² che rafforza definitivamente la credibilità del marchio nel suo universo preferito.
Il successo di questo primo park ha ispirato VANS a ripetere l'esperienza in tutti gli Stati Uniti. Nel 2001, il marchio aveva già 4 parchi in California, oltre ad altri in New Jersey, Virginia, Texas e Colorado.
Abbiamo dovuto aspettare il 2019 perché lo Skateshop OUTSIDE, situato a Le Tholonet (a 5 minuti da Aix-en-Provence), potesse offrirvi i modelli di punta dell'emblematico marchio, nonché la collezione "VANS Skate".
Gamma Pro Skate o Vans Skate
Lanciata nel 2012, la gamma Pro è un concentrato di tecnologie frutto di 40 anni di esperienza nel settore.
Le scarpe della gamma "Pro" o VANS Skate sono dotate di una soletta UltraCush HD a base di poliuretano, per una sensazione della tavola il più possibile simile a quella dello skateboard, offrendo al contempo un assorbimento ottimale degli urti. I rinforzi in gomma DURACAP sulle aree più esposte all'usura offrono una resistenza senza pari. Infine, le mitiche suole waffle sono disponibili nella versione WaffleCup, la prima suola vulcanizzata creata (incollata a caldo, più flessibile e resistente).
Questi miglioramenti sono tutt'altro che banali per i pattinatori esperti che apprezzano il comfort e la durata della gamma Pro.
VANS presso OUTSIDE Skateshop
OUTSIDE è uno skateshop di Aix-en-Provence e uno dei più grandi skateshop d'Europa.
Situato a soli 5 minuti dal centro di Aix e a 30 km da Marsiglia, vi accoglie in uno spazio di quasi 300 m² interamente dedicato allo skating urbano: skateboard, longboard, cruiser, surfskate, scooter.
Il negozio offre anche un'ampia gamma di abbigliamento streetwear dei più grandi marchi della cultura skate: DC Shoes vANS, HUF, Globe, Primitive, Element, RIPnDIP, Dickies, Thrasher o Rip Curl.